美国劳工部长赵小兰 , 是美国历史上第一位担任内阁部长职务的华裔人士 , 也是美国历史上担任最高职务的亚太裔人士。

赵小兰祖籍上海嘉定 ,1953 年生于台北 ,1963年随父母移居美国。l979 年获哈佛大学企业管理学院硕士学位。1983年当选为“白宫学者”,l987 年当选为美国十名最杰出的女青年之一 , 目前是美国著名思想库传统基金会的学者,已获得21个名誉博士学位。 赵小兰的经历,被认为是最成功的美国故事之一。而赵家将中国优秀传统与西方社会的管理方法相结合的家庭教育方式更是被华侨界推崇备至。

 

老布什在任时曾对太太芭芭拉强调 ,应该向赵家学学怎么管孩子 ! 赵小兰的父亲赵锡成 ,早年毕业于上海交通大学 , 曾任交大美洲校友会董事长 , 现任美国福茂航运公司董事长兼总经理。他们一家在美国早期的经历相当艰难 ,父亲打三份工 ,母亲经常为生计担忧，一家人都思念遥远故乡的亲人。赵小兰说 , 每天晚上 ,辛苦工作一天的父亲还要把所有内容译成中文 , 让她明白课程的内容。

 

后来 ,赵家逐渐富裕起来 ,但孩子却多半进学费便宜的公立学校。每天早上闹钟一响孩子们便自觉起床 , 由姐姐带头赶校车上学。放学后 , 回家就主动学习，勤奋刻苦。在外的花费 ,不论大小 ,都要拿收据回家报帐。赵小兰念大学时还向政府贷款 ,靠暑假打工还钱。 赵家虽然有管家 , 但他们仍然要求孩子自己洗衣服、打扫房间。闲暇时 , 还要六个孩子分担家里的琐事。每天早晨上学之前 ,她们要检查自家游泳池的设备 , 捞掉脏东西。周末 , 则要把两英亩的院子里的杂草和蒲公英拔掉。很难相信 , 赵小兰家门前长达120英尺车道的柏油路 ,是几个姐妹自己铺成的。

 

俗话说 ,父母是孩子最好的老师。每天晚餐之后 ,赵家极少开电视 , 母亲跟着孩子一起读书 ,父亲处理公务。他们也每年安排两次全家的旅游 ,从选择地点、订旅馆房间 ,乃至吃饭的餐馆 ,完全由孩子负责。每到星期天 ,午餐后的点心时间 , 则举行每周一次的家庭会议 ,每个孩子说出自己新的想法、收获 ,提出计划。当人们惊讶于赵家姐妹的纪律与服从的时候 , 要知道那是经由亲子之间充分沟通所获得的共识。如同她母亲所讲“家园 ! 家园 ! 这个园地是一家人的 ,每个人都有责任 !”而赵小兰的母亲朱木兰女士 , 在她50多岁时 ,以两年全勤的纪录 ,获得了硕士学位。